Netflix Next in Fashion: Minju Kims nächstes Kapitel
Seit MINJU KIM im Januar zur Gewinnerin der Serie Next in Fashion auf Netflix gekürt wurde, hat sie sich als eine der aufstrebenden Stars der Modebranche etabliert. Nachdem wir gerade ihre neueste Kollektion auf NET-A-PORTER herausgebracht haben – ganz zu schweigen von ihrer Teilnahme am Talent-Mentoring-Programm The Vanguard – werfen wir einen Blick zurück auf das allererste Interview der in Seoul ansässigen Kreativdirektorin nach ihrem karrierebestimmenden Sieg. MEGAN LOGUE fragt, was Kim mit einem bereits erfolgreichen Business dazu inspiriert hat, überhaupt erst am Wettbewerb teilzunehmen, und entdeckt, was als nächstes für die bahnbrechende Designerin kommt…
Minju Kim wurde gerade zum ersten Mal erkannt. Die koreanische Designerin und Gewinnerin der Netflix-Serie Next in Fashion wurde in New York auf der Straße von einem Fan angesprochen. Sie ist in der Stadt, weil der Streamingdienst und Fashion-Partner Net-A-Porter ihr zu Ehren eine Party veranstalten. Wer vermutet, dass der Designerin die ganze Aufmerksamkeit eher unangenehm ist, vermutet richtig. Mit ihrer bescheidenen und humorvollen Art konnte sie die Zuschauer bereits von der ersten Folge an für sich gewinnen. Es gelang ihr, 18 andere Kandidaten zu schlagen und sich den heiß begehrten Preis zu sichern, 250.000 US-Dollar und einen Vertrag mit Net-A-Porter, und trotzdem ist sie auf dem Boden geblieben. „Ich habe immer extrem hart an jedem Element meiner Kollektionen gearbeitet, vom Konzept zum Design der Prints bis hin zur Fertigstellung. Ich stecke mein Herz und meine Seele in meine Arbeit und das wird auch weiterhin so bleiben“, so die 32-jährige Designerin.
Kims Leidenschaft für Mode war nicht immer so präsent, denn ihr Weg verlief nicht geradlinig. Sie nahm ein Designstudium am Samsung Art & Design Institute in Seoul auf, weil ein Studium der bildenden Kunst nicht möglich war und es dem am nächsten kam. Aber während sie hier über filigrane Techniken und geschäftliche Aspekte lernte, wurde ihre Kreativität nicht angeregt. Ihr kreativer Drang war so groß, dass sie sich zu einem Master an der renommierten Königlichen Akademie der schönen Künste in Antwerpen entschloss. Unter Anleitung von Designer Walter Van Beirendonck – einem Mitglied der berühmten Antwerp Six – keimten ihre Leidenschaft fürs Design und ihre außergewöhnliche Ästhetik auf, eine Art zukunftsweisende Interpretation traditioneller Femininität.
Im Jahr 2014, kurz nach ihrem Abschluss, wurde Kim für den renommierten LVMH Prize nominiert, noch bevor sie überhaupt ein eigenes Label gegründet hatte. Seitdem hat sie in Korea ein Unternehmen (und eine Fangemeinde) aufgebaut. Ihre Schwester leitet das operative Geschäft, auch wenn die professionelle und private Dynamik der beiden in der Serie in den Fokus geriet. Kims Schwester ließ vor der Kamera durchblicken, dass ihr eigener Wunsch, das Label kommerziell erfolgreich zu machen, auf Kosten von Kims künstlerischer Freiheit ging. Was sich seitdem geändert hat? „Nichts. Meine Schwester wurde als starke Persönlichkeit dargestellt und das ist sie auch. Aber sie ist dafür verantwortlich, dass das Geschäft läuft. Sie hat immer an mein Talent geglaubt. Als ich anfing, war sie die einzige, die etwas Besonderes in mir sah. Sie möchte, dass die ganze Welt meine Designs zu sehen bekommt.“
„Ich habe immer extrem hart an jedem Element meiner Kollektionen gearbeitet, vom Konzept zum Design der Prints bis hin zur Fertigstellung. Ich stecke mein Herz und meine Seele in meine Arbeit und das wird auch weiterhin so bleiben
“Minju Kim
Im Jahr 2014, kurz nach ihrem Abschluss, wurde Kim für den renommierten LVMH Prize nominiert, noch bevor sie überhaupt ein eigenes Label gegründet hatte. Seitdem hat sie in Korea ein Unternehmen (und eine Fangemeinde) aufgebaut. Ihre Schwester leitet das operative Geschäft, auch wenn die professionelle und private Dynamik der beiden in der Serie in den Fokus geriet. Kims Schwester ließ vor der Kamera durchblicken, dass ihr eigener Wunsch, das Label kommerziell erfolgreich zu machen, auf Kosten von Kims künstlerischer Freiheit ging. Was sich seitdem geändert hat? „Nichts. Meine Schwester wurde als starke Persönlichkeit dargestellt und das ist sie auch. Aber sie ist dafür verantwortlich, dass das Geschäft läuft. Sie hat immer an mein Talent geglaubt. Als ich anfing, war sie die einzige, die etwas Besonderes in mir sah. Sie möchte, dass die ganze Welt meine Designs zu sehen bekommt.“
Was hat Kim trotz bereits erfolgreichem Label dazu gebracht, überhaupt an der Show teilzunehmen? „Ich war an einem Punkt, an dem ich meine Arbeit voranbringen musste. Ich brauchte Feedback von echten Experten. Aber ich war auch extrem nervös, weil ich wusste, dass gut genug auf diesem Level nicht ausreichen würde.“ Ihre Sorgen waren unbegründet. Moderator und Jury-Mitglied Tan France erzählt, er habe von Anfang an gewusst, dass in ihr etwas Besonderes stecke. „Es wäre eine bessere Story, wenn das nicht der Fall gewesen wäre, aber es stimmt.“ Bei Frances Co-Moderatorin und ebenfalls Jury-Mitglied Alexa Chung dauerte es etwas länger. Ihr Interesse war geweckt, als die Kandidaten nicht mehr in Paaren, sondern allein arbeiteten und Kim wirklich zu sich selbst fand. „Am meisten bewegt hat mich, wie Minjus Persönlichkeit, ihr Talent und ihr Selbstbewusstsein nach und nach immer mehr zum Ausdruck kamen. Nach einer der Challenges sagte sie nur ,Ich bin wirklich stolz auf mich‘. Es wirkte alles andere als arrogant, sondern war einfach nur ein wunderbar berührender Moment.“
Zu den wechselnden Jury-Mitgliedern der Show gehörten jede Menge bekannte Gesichter der Branche, doch es war Phillip Lim, der auf Kim den größten Eindruck machte. „Er hat mich dazu ermutigt, meine Schüchternheit abzulegen und selbstbewusst über mich und meine Motivation zu sprechen. Ich habe eine starke Verbindung zu ihm gespürt. Genau das möchte ich mit meiner Arbeit bewirken. Ich will Frauen dazu ermutigen, stolz auf sich selbst zu sein und ihnen eine Möglichkeit geben, sich auszudrücken.“ France ist überzeugt davon, dass es die Mischung aus außergewöhnlichem Talent, endloser Kreativität und echter Herzenswärme ist, die Kim so erfolgreich und beliebt macht. „Next in Fashion soll nicht nur eine tolle Show sein, wir wollen wirklich jemanden finden, der das Potenzial zu etwas Großem hat“, sagt er. Chung hat ähnliche Hoffnungen: „Unser Ziel ist es, Minju mit dieser Publicity einem weltweiten Publikum vorzustellen, damit ihr Label irgendwann allen ein Begriff ist.“
Kim, bescheiden wie sie ist, beharrt noch immer darauf, nicht mit dem Gewinn gerechnet zu haben. Aber angesichts der großartigen Bewertungen für die Show, der Party ihr zu Ehren und des bevorstehenden Launches ihrer Kollektionen, besteht kein Zweifel daran, dass Kims Moment im Rampenlicht noch lange nicht vorbei ist.